1.진료실의 환경
소아는 보호자를 따라 내원하여 접수, 대기실을 거쳐 진료실로 인도된다. 각 단계의 장소에서 소아가 처음으로 받는 인상은 강렬하며, 진료실의 전체적 분위기를 민감하게 느끼로 공포, 불안 등의 정서가 강하게 나타나기 쉽다. 진료를 시작할 때 이와 같은 감정이 처치를 하는 데 큰 장애가 된다는 것은 분명하며 따라서 진료의자에 도달 할 때까지의 대응법이 중요하다.
*접수
소아를 다루는 데 익숙한 보조자가 좋으나, 치과의사도 부드러운 태도로 대응한다. 그리고 주소, 성명, 연령(생년월일)을 진료기록부에 기재할 때는 가급적 소아에게 직접 듣도록 하고 부족한 것은 보호자에게 묻는다. 이것은 소아의 호기심을 만족시켜 줌으로써 불안을 완화시키는데 효과가 있으며 이후의 진료를 원활하게 할 수 있기 때문이다.
* 대기실
대기실은 치료에 대한 공포심을 완화시키고 치과치료의 단계로 소아환자를 끌어들이는 장소가 되어야 한다. 벽의 색은 안정된 엷은 중간색으로 칠하여 온화한 분위기를 연출하도록 하는 것이 좋다. 소아용 그림책, 작은 의자, 작은 슬리퍼 등과 집짓기놀이, 봉제완구 등을 마련하면 소아가 친밀감을 느끼게 할 수 있다. 또 이닦는곳, 어머니 교육용 도서, 포스터, 팜플렛 등도 비치해 두는 것이 좋다. 동요나 자장가 등 소아가 흔히 듣는 음악을 대기실에 틀어 주는 것이 긴장된 소아의 심리를 완화시키는 데 도움이 된다.
*진료실
진료실에 들어온 소아는 진료기구를 보는 순간 공포심을 갖게 된다. 또 엔진이나 터빈이 작동하는 소리, 그리고 술자가 입고있는 흰 가운도 공포의 대상이 된다. 그러므로 불피리요한 자극을 피하도록 하고, 진료기구는 소아의 눈에 띄지 않는 곳에 두고 치과의사나 보조자는 친절한 태도로 대하는 것이 중요하다.
2. 진료실에서 나타내는 소아의 태도
치료에 대한 협조태도에 따라 소아의 치과치료시의 태도를 분류하면 다음과 같다.
*협력적인 소아: 각종 치료에 적극적으로 협력하는 소아(연장아나 치료경험이 많은 소아)
*약간 협력적인 소아: 치료전에는 어느정도 긴장하고 있으나 치료 목적을 설명하고 납득시킴으로써 이해하게 되고 치료를 시작하면 참는 소아.
* 약간 비협력적인 소아: 정신적 긴장이 강하고, 절삭, 주사, 발치를 하면 울기도 하고 얼굴을 움직이지만 참고 치료를 받으려고 노력하는 소아이며, 격려에 의해 어느정도 치료가 가능한 소아
*비협력적인 소아: 치료받는 것을 싫어하고 술자와 보조자가 치료 목적을 설명하려고 하면 거부하는 태도를 나타낸다. 보조자가 머리를 누르거나 개구기를 사용함으롤써 치료할 수 있는 소아.
*완전히 비협력적인 소아: 설득이 불가능하며, 치료를 하려고 하면 흥분상태가 되어 울부짖고 소동을 일으키는 소아(치료를 하려고 하면 벨트나 커다란 방포등의 속박기구를 사용하지 않으면 치료가 불가능한 소아)
*기타: 정신적, 육체적 또는 정서적으로 장애가 있는 소아.
소아에 대한 행동조절은 치료에 비협력적인 소아를 가능한 한 협력적인 소아로 만드는 데 있다고 할 수 있다.
3. 소아의 태도와 행동에 영향을 미치는 요인
소아의 태도나 행동의 배경에는 그 소아의 성격, 부모의 양육태도, 양육환경, 신체적인 상황 등 다양한 요인이 관여하고 있다. 또 치과처치에는 질환에 따른 동통, 처치시의 통증, 절삭시의 진동과 소음, 진료실의 환경이나 치료용 기구 등 불쾌정동 (불안이나 공포)을 유발하는 요인이 많이 있다. 그리고 치과위사와 보조자의 인격적 요인도 상당한 영향력을 가지고 있다.
그래서 치과의료관계자는 치료하기에 앞서 *어떤 성격의 소아인가? *내원의 동기와 목적은 무엇인가?
*과거 치과치료의 유무와 협력정도는 어떠한가? *보호자, 주로 어머니의 치과에 대한 지식은 어떠한가?
*소아의 가정환경은 어떠한가? *소아의 간식섭취상태는? *전신질환의 유무가 있는가?등의 항목에 대한 지식을 얻을 필요가 있다.
아이들에게 편안한 환경을 제공함으로써 치과는 공포스럽지 않다는 감정을 심어주고
치과기구등을 만져볼수 있도록 함으로써 불안감, 공포감을 해소시켜주며
따뜻한 말로 아이들에게 긴장을 완화시키는 것이 술자와 보조자의 역할이라 할 수 있겠다.